Bek Timnas Indonesia Elkan Baggott Buka-bukaan: Frustrasi Jadi Pilihan Keempat Ipswich Town, Ambisi Promosikan Millwall ke Premier League

Bola.com, Bermondsey - Bek Timnas Indonesia, Elkan Baggott, mengaku menikmati awal perjalanan barunya bersama Millwall setelah meninggalkan Ipswich Town pada musim panas ini.

Bek berusia 23 tahun tersebut menandatangani kontrak jangka panjang setelah direkrut dengan biaya transfer yang tidak diumumkan.

Baggott sudah masuk skuad Millwall pada dua laga pertama musim ini. Namun, bek setinggi 196 cm itu belum mendapatkan kesempatan untuk menjalani debut bersama tim berjuluk The Lions itu.

Baggott menilai proses adaptasinya di klub barunya berjalan positif karena ia bergabung ketika pramusim masih berlangsung.

Kesempatan bermain pada sejumlah pertandingan persahabatan juga membantunya mengenal rekan-rekan setim dan membangun hubungan di dalam maupun luar lapangan.

"Itu luar biasa. Mungkin ketika saya bergabung, masih bisa dibilang sebagai masa awal pramusim, jadi ada cukup waktu untuk beradaptasi dengan skuad," ujar Baggott dinukil dari Southwark News.

"Bermain dalam beberapa pertandingan pramusim juga menyenangkan karena sangat membantu pemain baru untuk lebih cepat beradaptasi dan mulai membangun hubungan dengan rekan-rekan setim, baik di dalam maupun di luar lapangan, saya benar-benar menikmati setiap detiknya sejauh ini," ungkapnya.

Kepindahan Baggott ke Millwall sebenarnya sudah melalui proses pemantauan cukup panjang karena ia telah diperhatikan ketika menjalani masa peminjaman di Blackpool dua musim lalu.

Minat serius dari The Lions baru diketahuinya pada awal bursa transfer musim panas, sekitar satu bulan sebelum kesepakatan tercapai.

"Saya ingat ketika berada di Blackpool, saya mendengar dari agen saya bahwa Millwall sedang memantau pertandingan saya, kemudian pada musim panas ini, di awal bursa transfer, saya mengetahui bahwa mereka benar-benar serius tertarik kepada saya," kata Baggott.

Baggott juga menyebut rekam jejak Millwall dalam mengembangkan pemain muda menjadi satu di antara alasan yang membuatnya tertarik bergabung.

Dia melihat sejumlah pemain seusianya berhasil berkembang setelah memperkuat The Lions.

"Mereka sudah melakukan pekerjaan yang sangat, sangat baik terhadap pemain yang usianya mirip dengan saya, saya bisa menyebut Tristan Crama sebagai contoh yang sempurna karena usia kami sangat mirip dan dia datang lalu tampil dengan sangat baik," tutur Baggott.

"Hal itu berasal dari manajer dan Direktur Sepak Bola, Steve Gallen, yang mendatangkan pemain dengan profil tersebut lalu mengembangkan mereka, dan sekarang Anda bisa melihat hasilnya. Femi Azeez juga merupakan contoh pemain yang usianya sangat mirip dengan saya, datang ke sini dan berkembang, jadi ini benar-benar menjadi prospek yang sangat menarik," tuturnya.

Baggott meninggalkan Ipswich Town setelah menimba ilmu sejak berusia 14 tahun dan sempat debut dengan tim utama pada 2020. Setelah itu, ia menjalani tiga musim sebagai pemain pinjaman sebelum kembali pada musim lalu.

Persaingan di posisi bek tengah Ipswich Town membuat Baggott lebih banyak menjadi pilihan keempat dan hanya tampil dalam dua pertandingan sepanjang musim.

Kondisi tersebut diakuinya mengecewakan, tetapi ia tetap mendapatkan pengalaman dari berada dalam klub yang promosi ke Premier League 2026/2027 itu.

"Saya tidak akan berbohong, itu memang membuat frustrasi karena ketika saya diberi tahu akan menjadi bek tengah pilihan keempat, biasanya Anda mungkin mendapatkan enam, tujuh, delapan, sembilan, atau 10 pertandingan ketika musim berakhir," jelas Baggott.

"Namun, saya berada di tim yang berhasil promosi dari liga dan berada di lingkungan tersebut sepanjang tahun sehingga ada banyak pelajaran yang saya dapatkan, sangat bagus bisa berada dalam lingkungan yang sedang berjuang meraih promosi," ujarnya.

Kini, Baggott menghadapi persaingan berbeda di Millwall yang memiliki catatan pertahanan kuat pada musim sebelumnya.

The Lions hanya kebobolan 49 gol di Championship, mencatatkan 18 clean sheet, dan memiliki jumlah kebobolan tandang paling sedikit dengan 24 gol.

"Datang ke tim yang pertahanannya luar biasa pada musim lalu, saya akan selalu berjuang untuk mendapatkan tempat saya, saya menyadari tantangan tersebut," kata Baggott.

"Bagi saya saat ini, yang terpenting adalah melakukan yang terbaik dalam latihan, kemudian ketika mendapatkan kesempatan, saya harus memanfaatkannya dan memastikan posisi tersebut menjadi milik saya," tegasnya.

Baggott memuji metode kerja pelatih Millwall, Alex Neil, terutama terkait detail yang diberikan kepada pemain untuk mencapai target dalam setiap pertandingan.

Dia menilai pendekatan Neil memberikan pengalaman baru baginya sejak bergabung dengan The Lions.

"Hal yang saya pelajari tentang dia sejak datang ke sini adalah, tentu semua orang mengatakan bahwa tiga poin pada hari Sabtu merupakan hal yang paling penting, tetapi pekerjaan dan detail yang dia lakukan untuk memastikan kami mendapatkan tiga poin pada hari Sabtu adalah sesuatu yang belum pernah saya lihat sebelumnya," ucap Baggott.

Setelah lebih dari satu bulan berlatih bersama Millwall, Baggott mengaku mendapat sambutan positif dari para pemain.

Dia juga menilai proses adaptasinya menjadi lebih mudah karena sebagian besar anggota skuad memiliki usia yang tidak jauh berbeda dengannya.

"Para pemain membuat saya merasa sangat diterima sejak saya datang, saya rasa sebagian besar pemain juga berusia tidak jauh dari saya sehingga sangat mudah untuk beradaptasi, saya benar-benar menikmati waktu saya di sini dan juga waktu bersama para pemain," tuturnya.

Baggott juga telah menyampaikan target pribadinya untuk musim ini setelah memulai lembaran baru bersama Millwall.

Selain berusaha mendapatkan tempat, ia ingin membantu The Lions mengejar tiket promosi ke Premier League.

"Harapan utama adalah mendapatkan promosi, setelah apa yang terjadi musim lalu, memasuki musim ini, itu merupakan target yang jelas," ujar Baggott.

"Untuk diri saya sendiri, saya ingin berusaha masuk ke tim, kemudian mendapatkan sebanyak mungkin kesempatan bermain dan semoga bisa membantu tim meraih promosi," kata pesepak bola kelahiran Bangkok, Thailand, 23 Oktober 2022 itu.

Sumber: Southwark News